……というイメージなので、月のはじめから覚悟はしていたんですが、あっという間に半分越えました。日々カウントダウン状態です。ここで風邪など引いたら目も当てられないので、規則正しい生活を心がけ、毎日のようにとんちり鍋を食べて体調整えてます。（嘘です。単にメニューを考えるのが億劫なだけです）
山口土産のたまり醤油で食べるとんちり鍋が旨いので、しばらく続けても飽きません。私の体は、今年もほぼ白菜でできてます。

さて、アヴァルス３月号発売しています。イルゲネス掲載しています。カレルの過去が垣間見れる回です。今回ワケあって、ちょっとｐ数少な目ですが、次回は増量でお送りします。

それから来月半ばにはｆ－Clan文庫から新刊が出ますが、実は某所の３月末売り４月刊にも新刊ございますので、チェックしていてもらえると有り難いです。（まだＵＰできませんが３月頭くらいには「今後の予定」も更新します）
それから、同日発売（たぶん）の雑誌Cobalt５月号で「炎の蜃気楼　幕末編」の続編を掲載します。一冊で終わるはずだったんですが、編集部から「是非に続きを」と請われまして、書くことになりました。（京都取材はそれだったのでした）
時系列的には池田屋騒動の後の話になると思います。ええ、色々切羽詰まってますが、頑張りますのでどうぞ、お楽しみに。

というわけで本格的に山籠もりします。無事に帰還できるよう、祈っていてくださいませ。
インフルに花粉症にと難儀な季節がやってきますが、皆さんもくれぐれもお体に気を付けて！

真冬の寒さも最高潮になってきました。ぶるる。
お久しぶりです。「１月は長いなあ」なんてのんきなことを言う前にその長い１月でやりきれてない物事を直視したら、怖いことに。
今年が閏年であるのが、ささやかな救いです（「焼け石に水」感がないでもないですが）。

さて、遅くなりましたが、アヴァルス２月号発売してます。イルゲネス掲載してます。今回の見所はギャビィのギャップでしょうか。結構可愛いと思うので、是非チェックしてみてください。
それからコバルト３月号には全サのＣＤ応募があります。ミラージュからは邂逅編が入っています。景虎と直江のやりとりは、ほぼ一発録りでした。お二方の息の合った演技を是非聴いてください。

それから「今後の予定」にはすでに載ってますが、
三笠書房ｆ－Cｌａｎ文庫（エフクラン、とよみます）さんから、新シリーズが出ます。タイトルは、

「プラネット・サファリ　百獣王の双子」

です。内容的には、SF風味の獣人物と申しましょうか。
イラストは、オンダカツキ先生です。
実はｆ－Cｌａｎ文庫公式サイトで創刊時にイメージイラストが載っておりましたが、とてもかっこいい画風でいらっしゃるので、私も今からできあがりが大変楽しみです。
ｆ－Cｌａｎ文庫は去年１０月に創刊された新レーベルなのですが、ラインナップも一風個性的ですので、よければチェックしてみてください。
公式発売日は３月１８日です。まだ公式サイトには載っていませんが、担当サンから「どうぞお知らせください」と許可が下りましたので、書かせていただきました。よろしくお願い致します。

こちらの日記も２月はちょっと更新滞ると思いますが、皆さんどうぞお体にはくれぐれも気を付けて。
（ツイッターのほうは、たまに何か呟いてるかも知れません。アカウントは「＠mizunakuwabara」です）

こちらは去年、取材で行きました奈良にあります茅原大墓古墳の現地説明会の時の画像です。盾持人埴輪が出土したことで話題になりました。
二月の終わりぐらいでしたが、よく晴れてて大変賑やかでした（画像は墳丘の上から撮ったものです。この画像では人出はまばらに見えますが、この後ぞくぞくと…）なんだか、お祭っぽくて楽しかったです。
私の怪しい（？）質問にも快く答えてくださった調査員の皆さん、ありがとうございました。
この時、折よく桜井市埋蔵文化財センターでは「石」にまつわるテーマ展示をしていて、出土した琥珀や翡翠などを見ることができ、大変参考になりました。他にも色々タイミングに恵まれていたなと思います。
実は一回目の取材で、桧原神社の前にある茶店の方にたまたま「この先でいま発掘やってますよ〜」と教えていただいて、こちらの古墳での発掘を知ったんですが、しばらくして大発見があったと聞いた時は、すごくドキドキしました。

そんなドキドキも文中に反映されているのではないかと思うので、成果は是非、新刊でご確認ください。

もう１月も１０日が過ぎてしまいました。あっというまですね！
私もいい感じに滑り出しております。
そんな中、お年始のコメントをくださった皆さん、ありがとうございました！
全部拝見させていただきました。とても励みになりますとともに、自分の作品が、皆さんの生活の（ささやかな）一部であることを、あらためて実感いたしました。
大変な状況におられる方もいらっしゃると思います。皆さんが日々の暮らしをたしかに重ねていく中で、少しでも、元気や潤いや癒しの素になれるような作品を書いていきたいと思います。
この一年もあらためて、よろしくお願い申し上げます。
（※コメント欄のほうは、お正月も終わりましたので、締めさせていただきました）

さて、『ダ・ヴィンチ２月号』（メディアファクトリー）発売しております。新刊インタビューのコーナーで、とりあげていただきました。年末に出ました『ほうらいの海翡翠』について語ってますので、よろしければ是非、手に取ってみてください。（あ、WEB版もあるみたいです）
写真いい感じに丸々としてます（京都太りです）。インタビューを担当してくださったライターのＦさんが、実はカンフーをやってらしたとのことで、（記事にはなってませんが）カンフー話に花が咲きました。「リアル萌絵がここに…っ」という感じで、とても楽しかったです。
新刊ともどもよろしくお願いします。

※１／１３追記　「メディアファクトリー」さんの社名表記にミスがございました。お詫びして訂正いたします。

新年あけましておめでとうございます。
私の住んでいる街では穏やかなお正月になりました。
皆さんはお正月いかがお過ごしですか。お仕事の方はお疲れさまでございます。私も元旦から仕事始めしています。
今年も健康に留意しつつ、自分のペースで頑張っていきたいと思います。
ツイッターでもぽつぽつ呟いてますので、よければ見に来てくださいね。（↓こちらから行けるかと…）

http://twitter.com/mizunakuwabara

また、例によってお正月の間だけコメント欄を開放しますので、お年始の一言・作品の感想などいただければ幸いです。
画像の竜の置物は「ドリーミング・ドラゴン」です。今年はいい夢を見たいですね。（はっ。ずっと惰眠をむさぼりたいという意味ではありません。たぶん）
それでは、本年もよろしくお願い申し上げます。

（続きです）
今年は３月の震災で日本全体が大きく揺さぶられた一年でした。
去年の今頃、今年がこんな一年になるとは誰が思ったことでしょう。「去年の今頃は…」と思うことによって悲しみがひとしおこみあげる今はまだ、たくさんの方々の痛みに対して、私たちがいたわりを忘れてはならない時なのだと思います。いえ、これからも…ですが。
そして、まだ何も終わっていない、という事も忘れずにいたいです。

私の来年は、引き続き新作の発表が続きそうです。
少しずつ自分の世界を広げて、まだ見ぬ荒野を開墾していけたらと思っております。
あれ？　桑原さんってこんなのも書くんだ。
と驚いてももらいたいですし、
やっぱり桑原さんはこれでないとね。
とも言ってもらいたいし。そんな自分は少々欲深いのかもしれません。

この一年も大変お世話になりました。
拙作の挿し絵及び作画を引き受けてくださった先生方、各編集部・出版社及び関係者の皆様、そして、
私の作品を手にとって読んでくださった皆様、待っていてくださった皆様。
ありがとうございました。
来年も、頑張ります。
それでは皆様、どうぞ、よいお年をおむかえください。