皆さま、お元気でいらっしゃいますか。
緊急事態宣言が延長しまして。気詰まりな日々が続く中、
営業再開する書店さんが増えているようで、大変ありがたいです。
休業中の書店さんでは、ところによっては４月刊は入荷すらないまま５月刊発売日を迎えてしまうのでは……と。
たぶん４月新刊の作家さんは皆、同じ気持ちだと思いますが。
そのような場合は再開後注文していただくか、通販などを利用していただけるとありがたいです。

そして、アニメ雑誌『PASH！』６月号発売しました。
アニメ版『炎の蜃気楼』Blu-ray　box発売に関する特集を組んでくださってます。
なんと東城和実先生の描き下ろしイラスト掲載してます！
めちゃめちゃ素敵！
関さんと速水さんのメッセージも！
私のロングインタビューもございます。今回は新型コロナの影響で、急遽、筆記インタビューになりましたので、いつもよりは要領を得た答えになれたのではと思います。
ぜひお手にとってみてくださいね。

こちらに載せるのが遅れたのですが、
先日、トライフルエンターテインメントさんのYouTubeチャンネルで、
舞台『炎の蜃気楼　昭和編　夜啼鳥ブルース』の生オーディオコメンタリーを配信しました。裏話もたくさん聞けて、楽しいひとときでした。
アーカイブでご覧いただけますので、見逃した方はぜひ。
お手元のDVDの再生をしながら、楽しんでもらえるとよろしいかと。
ぜひぜひ。

どうぞ皆さん、くれぐれもお体には気をつけてお過ごしください。

続きまして、無量シリーズです。
新刊発売しました！

『遺跡発掘師は笑わない　鬼ヶ島の証明』角川文庫
　装画・睦月ムンク先生

シリーズ第１１弾の舞台は瀬戸内。
戸川海運会長の孫・理人の依頼で、香川県丸亀市本島へとやってきた無量。
彼を待っていたのは、一癖ありそうな三人の発掘屋。
奇妙な発掘ゲームに巻き込まれた無量のもとに、
「鬼ヶ島の鬼」を名乗る者から嘆願書が届き―。

今回の題材は、桃太郎。
瀬戸内海に浮かぶ塩飽諸島で、桃太郎伝説を掘ります。
睦月ムンク先生のカバーイラストは、絵巻風で風情がありますね！
タイトルで隠れてしまっているのですが、絵巻風の桃太郎絵がとても素敵なのです。
載せられるといいなあ……。

当初のコンセプトは「島を掘る」ということで、瀬戸内海の離島を舞台にしました。
（実は以前リブレさんで書いた「オニガシマ」という短編があって、ラストシーンでちらっと現代の話になるんですが、これ無量の題材にしてみても面白いなあ、とずっと思っていたので、形にできて嬉しいです）

ゲストキャラたち、書いていて楽しかったです。
高知編で登場したあの方もまた出てきて、忍のやきもきにご注目。

休業中の書店さんも多い中で、なかなかすぐには手に入らない方もいらっしゃると思います。
再開をお待ちいただくか、通販などをご利用いただけますように。
よろしくお願いいたします。

なかなか大変な４月になってしまいましたが、
皆さん、お変わりありませんか。

『青春と読書』５月号が発売されました。
「荒野は群青に染まりて」第六回、掲載しております。
装画は、Re°先生です。
物語もだいぶあったまってきまして、登場人物もにぎやかになってきました。
今回、赤城と群青たちはある大きな選択をします。
ぜひお読みください。

ただいま新型コロナによる自粛で、多くの書店さんが休業を余儀なくされてます。
なかなかお手にとってもらうのが難しい状況ですが、
再開の折にはぜひ書店さんに足を運んでいただけると嬉しいです。
また年間購読などもございますので、よければ是非。

ここからは近況。

家ジムを始めました。
とりあえずダンベルとマットを買い、毎日決まった時間に簡単な筋トレと簡単なシャドーボクシングをしています。
おかげで、ストレス食いが多少減って、腹筋と腹斜筋も引き締まってきました。
心穏やかに過ごすには、情報過多もよくないなと思ったので、
できるだけゆるいものに触れるようにしています。
環境番組的な。
なかなか平常心を保つのが難しい世情ではありますが、
みなさんの元気につながるものをお届けできたらと思います。

続きまして無量の新刊が２４日発売です。
発売日に書店さんが開いていない地域もあると思いますが、書店さんによる通販などもあると思いますので、そちらをご利用くださいね。
みなさん、お元気でお過ごしくださいませ。

今年は桜の開花も早く、私の地元ではいまが満開。
まもなく桜吹雪に包まれるのではないかと思います。
新刊のお知らせです。

４月２４日発売
『遺跡発掘師は笑わない　鬼ヶ島の証明』（角川文庫）
　装画　睦月ムンク先生

次の舞台は、瀬戸内海。桃太郎伝説を掘ります！
どうぞお楽しみに。そして。
コミックビーズログで連載中のコミック版『遺跡発掘師は笑わない　ほうらいの海翡翠』（作画　睦月ムンク先生）がいよいよ最終回を迎えます。
とても素敵な終わり方でした。
原作を知っている方も知らない方も、是非読んでください。
コミックスは３巻まで発売しております。
睦月先生、本当にお疲れ様でした！

今年は本当に大変な春となりましたね。
１０年前に亡くなった父が、重い肺炎でした。
集中治療室で人工呼吸器につながれた父の姿は、いまも目に焼き付いています。
気管切開してカニューレを入れて、薬で眠り続けて胸だけが機械的に上下している姿は本当に痛々しかった。
三週間かけてなんとか集中治療室を出ても、そのあと、カニューレがとれるまで数ヶ月かかりました。（併発した脳梗塞のせいもあったのですが）
あのときまで私は肺炎の怖さを知りませんでした。
風邪をこじらせた父が近所の病院に入院しても数日で退院すると思ってました。
一週間後、急変した時は、ほんの一、二時間前まで話して笑って、ごはんも食べていたそうです。
そういう患者さんが日に何十人も担ぎ込まれてきたら、確かに病院はパンクしてしまいます。
そうならないよう、大切なひとをそういうふうにさせないよう、細心の注意を払って、この状況を乗り越えたいですね。
とはいえ、過度に不安になってしまっては、かえって弱ってしまいますから、
安心できるものや安心できる方法をちゃんと確保して。
楽しむことや笑うことも大切に。
本当に辛い時、しんどい時、ユーモアを忘れずにいられるひとは強い。
私の小説もみなさんの楽しみのひとつになれますように。

3月に入ってから、近所のシジュウカラたちがツツピーツツピーと
元気に鳴きかわし始めました。
メジロたちのささ鳴きにも春を感じます。

さて『ダ・ヴィンチ』４月号（KADOKAWA）が発売されました。
今月号は「少女小説特集」とのことで、インタビューコーナーにて９０年代コバルトやミラージュのお話などさせていただきました。
私が書いてきたものは決して「王道」と呼べる少女小説ではありませんでしたが、
多くの「少女」たちが熱い想いをぶつけてきてくれた作品でもあり、
これもひとつの「少女小説」の形だったと今は思います。
特集のほうではとても懐かしい作品等も取り上げられていますのでぜひ。

そうだ。インタビューの写真、ミラステでもお世話になりました茂木美緒さんにヘアメイクしていただきました。
今回もとても素敵に仕上げていただき、ありがとうございました！

新型肺炎の騒ぎが日々の暮らしにも影響して、
どうも気持ちがぎすぎすしたり、ざわざわしたりする方もいらっしゃるかと。
そんなときは、好きな小説を手にとって、ぱらっとでいいから眺めてみてください。
少し気持ちが和むかもしれません。
おだやかな春がやってくることを祈りまして。

『青春と読書』３月号（集英社）発売しました。
「荒野は群青に染まりて」連載第四回、掲載しております！

Re°（りど）先生の扉絵の空気感が、毎回とても沁みます。
赤城の哀愁漂う背中が、すてき。
今回はスリリングな展開。
月イチ連載は無量の長崎編以来で、ある程度書きためをしているのですが、
それでもすぐに追いついてしまうので油断ができない。ドキドキ。
どんどん書かないとすぐ次の〆切が来るのは、月イチならではです。
がんばります。

さて、その間に雑誌『ダ・ヴィンチ』（KADOKAWA）さんのインタビューがございました。
来月号のテーマは「少女小説」特集ということで、ミラージュのことなどお話させてもらいました。２０代の頃など思い出して、楽しかったです。
コバルトで青春時代を過ごした方にはぜひおすすめです。
３月６日（金）発売です。

今年はデビュー３０周年ということで、
来し方を振り返る機会が多いのですが、
先日はBlu-rayのブックレットの某企画にも参加してきました。
長いおつきあいになった方々ともお話させてもらい、同窓会のよう。
年齢を重ねるのは、宝物が増えていくようで、幸せなことだなと。

小説のほうは、無量の新作のほうがそろそろ告知できそうなので、
もうしばらくお待ちくださいませ。