あけましておめでとうございます。
２０１１年の元旦、皆さんいかがお過ごしですか。
（お正月もお仕事の方は、お疲れ様でございます）
ついこの間「２１世紀が来たなあ～」と感慨に浸っていたら、あっという間に１０年経ってしまいました。ゼロ年代も終わり、今度は１０年代突入ですね。来る１０年はどんな年代になるのでしょう。

年越しは箱根にいました。ま、ちょっとネタを仕入れられたらと思っていたのですが、年末年始では資料館も開いておらず。どの道ほんの一泊でしたので、開き直ってのんびりしてきました。取材はまた出直しになりそうです。
久しぶりに早雲寺にもお詣りしまして（小田原北条五代の墓所があります）箱根神社にも軽くご挨拶も。元旦から小田原北条づいてしまいました。箱根駅伝の予習もばっちりです。

さて、今年の活動ですが、コバルト以外の場所でもお仕事させてもらう機会が今まで以上に増えそうです。刊行予定などは随時こちらでお知らせさせていただきます。
（先日もお伝えしました通り）ペースは抑えめになると思いますが、その分じっくり作品に向き合っていく所存です。新たな作品の新たな登場人物たちとの出会いを、自分自身、楽しみにしつつ、私にしか描けない「世界」にこだわって、日々精進していきたいと思います。
今年もおつきあいいただけると、嬉しいです。
よろしくお願い致します。

お正月恒例ということで、コメント欄を開放しておきます。よければ、軽く一言桑原へのメッセージなどをお寄せいただければ、大変喜びます。気が向いた方は、ぜひぜひどうぞ。（ちょっと「あらあら」なものはサクッとしまっちゃいま～す）

気がついたら、もう１０日経ってしまいました。
コメントくださった皆さん、ありがとうございます。
大変嬉しく読ませていただきました。
今年も頑張りますのでよろしくお願いします。

さて近況ですが、新作にとりかかっています。
最近やや海外に関心が向かっていた私ですが、今は日本に戻ってきています。新作の舞台が現代の日本ですので、そのせいかと。
久しぶりにファンタジー色のない現代ものということで、気持ち的にも帰国しましたという感じです。働く女子を書けるのがちょっと嬉しいところです。上司に振り回されたり、同僚に振り回されたりしている女子ですが（主人公は男子です）。
無事完成するよう、がんばります。

念頭ということで、新聞みてもテレビをみても、今年を占う的な話題がたくさんですね。さっきBSでやってた番組が面白かったです。滝川クリステルさんが司会してた番組。海外の経済・知識人に日本の復活の鍵を聞くというものでした。
自由貿易でどんどん国を開いて国際競争力をつけろ、という、いかにもアメリカな意見から、もう経済成長ばかりを求めるのはやめて別の新しい幸福の構図を描け、という、なるほどな意見まで。私は後者に賛成…かな、と思います。
日本の人々の空気も「もう何が何でも成長成長！」は、求めていないような気がします。成長だけが幸福、という段階はこの社会ではすでに過ぎたような。
経済が基盤なのは当然なので、そこは対策をとっていかなきゃいけないと思いますが、日本独自の、地に足のついた幸福のあり方というビジョンは必ず描けると思うので、世界の流れは流れとして順応しつつも、その流れの中で自分自身を見失わないよう、心の声に耳を傾けるのは大切なことではないかと思います。
その番組でも言ってましたが、自分の成功ばかりを求めるのではなく（途上国への）技術による貢献という立場でもいい。何か経済的成功以外の機軸が必要という意味ですが。
どの道、人口は減っていくのは避けられず、日本人のメンタリティからすれば移民をどんどん受け入れるというのは難しいでしょう。縮小を避けられない社会で、ならば、どういう形で満足を得るか。どこに落としどころをつけるか、それを真剣に考えるべき時なのかもなあ。と、まあ、そんなことを思いつつ、目の前の仕事にいそしんでます。
周りに流されず、自分自身を満たすのは簡単なようで難しい。
自分が求めるものは結局のところ何なのか。何によって満たされるのか。私自身手探りしております。

なぜか妙に固い話題になってしまったので、口直しにイカロスの模型です。
ＪＡＸＡの相模原キャンパスにありました。
カナデ日記にもお付き合いいただき、ありがとうございました。私も楽しく書かせていただきました。
また機会がありましたら！

成田空港の到着ロビーにいた、謎なキャラクター。
な、なんて言うか…思わずモザイクをかけたくなるような…。
ナントカブツ陳列罪とかに引っ掛からないのだろうか、と余計な心配をしたくなるような…。

強烈すぎて眠気も吹っ飛びました。

月刊コミックアヴァルス２月号、発売しています。
「イルゲネス　偽翼の交響曲」第３話を掲載しております。
今回はギャビィのターンです（彼女を見ていると、猫を思い浮かべます）。
三流軍学校ですが、結構色々と「軍人のたしなみ」的なものはやっているようです。前に馬術もやってましたね…。
そして「もしも」シリーズ。
「もしもフォンが潜水艦乗りになったら」。

「アップトリム最大！　前部タンク全ブロー、機関最大速！　飛べ、『や●と』ー！」

とマイクを握りながら叫んで欲しいです…（国家元首）。
……すみません。ふざけすぎました。

アヴァルス公式サイトの、「作家インタビュー・コーナー」に軽く出演しております。よろしければ、覗きに行ってみてください。

http://www.mag-garden.co.jp/comic-blade/avarus/top.html

載せようと思いながら載せそびれていたアンコール・ワットの横向きのデヴァター。
他の天女は皆、正面向きなのですが、この方だけ少し横を向いています。
口許に指を寄せる仕種が、秋篠寺の伎芸天を思い出させるので、「アンコールの伎芸天」と勝手にあだ名してみました。
この通り愁いを帯びた表情で、もっと悲しい顔をしていると思ってましたが、実際みるとほのかに微笑しているようで、優しげでした。
またカンボジアに行く機会があったら、心ゆくまで色んなお寺のデヴァターをゆっくり見て回りたいものです。